印刷的工艺过程主要由印刷前、印刷和印刷后三个部分组成。在数码印刷中，虽然数码文件是直接通过数码印刷机输出到印刷品上，但是对于印刷内容不变的数码印刷工作，在印前阶段与传统印刷基本相同。只有在实现可变数据印刷时，需要专门的软件、数据库和处理过程。同时在数码印刷中，在输出印刷品以前没有物理模拟介质，所有图文信息都以数码文件形式存在，这成为数码化工作流程的实现基本条件。而数码印刷的特点之一是生产周期短，这就要求数码印刷印后加工要与这一特点相适应，因此在数码印刷领域联机的印后加工是一个发展方向。
数码印刷的工艺过程主要是针对数字印刷中的一般产品的生产过程，主要包括：媒体准备，其中包括文字、图形和图像等元素；排版，按照印刷品设计的要求在排版软件中对文字和图形图像的元素进行编辑；生成PDF文件，根据工作流程系统的要求保存排版文件，目前采用的工作流程都是以PDF文件为标准格式；根据输出设备的幅面和印刷品的幅面进行拼版，与传统胶印相比，数码印刷机的输出幅面一般都不大，主要以A3、A4为主，这主要和数码印刷的应用领域有关；在数码印刷机上进行输出。
数码印刷的一般产品在印前阶段与传统印刷的印前处理基本一样，只是制作好的数码文件不用输出到胶片或印版上，而是直接由数码印刷机输出到印刷品上。印前系统一般都包括能采集输入文字、图形及图像的输入设备，能有效处理所输入的电子文件的网络化的计算机或工作站，能显示高保真色彩的显示系统，能保存大量电子数据的各种服务器、存储设备等。
数码印前系统中的输入设备，包括扫描仪、文字录入计算机、图文处理工作站、排版工作站、数码化工作流程工作站、印前图像处理软件、图形处理软件、排版软件、设备驱动软件等软硬件。